Engagé dans la recherche, la sensibilisation et l’enseignement des phénomènes océaniques et climatiques ainsi que la protection de la biodiversité marine, Iker Castège est titulaire d’un Doctorat Physiologie et biologie des organismes, populations et interactions obtenu à l’UPPA en 2009. Itinéraire d’un passionné..
Vous êtes engagé dans la protection du milieu marin. A l’époque, comment imaginiez-vous votre futur professionnel ?
Je n’avais pas forcément prévu d’être océanographe même si j’avais une forte appétence pour les écosystèmes aquatiques, la nature et leur biodiversité. J’ai commencé par un DEUG Sciences de la Vie à l’UPPA qui m’a donné une culture scientifique généraliste. En 2000, après une Licence et un Master Biologie, j’ai poursuivi avec un DESS Dynamique des écosystèmes aquatiques (DYNEA). En 2008, afin d’accompagner mon travail de recherche au Centre de la Mer, j’ai effectué un Doctorat Physiologie et biologie des organismes, populations et interactions à l’UPPA que j’ai obtenu en 2009.
À quel moment s’est concrétisé votre engagement d’océanographe ?
Mon engagement pour l’océanographie s’est tissé au gré de mes stages étudiants et de mes rencontres. J’ai fait un stage au Muséum National d’Histoire Naturelle puis j’ai réalisé une mission dédiée à l’impact de la catastrophe du pétrolier Erika pour le Ministère de l’Environnement. Ces deux expériences ont été décisives dans mon choix d’être océanographe. Très attaché au Pays Basque, j’ai pris conscience à ce moment-là que nous possédons des écosystèmes marins extraordinaires locaux qu’il nous faut protéger. Je me suis investi dans cet enjeu d’avenir, en soutenant la création du Centre de la Mer. Au fil des années, une équipe d’océanographes expérimentés a été recrutée et plusieurs de mes collègues ont aussi obtenu leur Doctorat qui accompagne leur travail de recherche, de recensement et de transmission de la biodiversité marine locale.
Que vous ont apporté les formations de l’UPPA ? Et quels liens entretenez-vous avec l’Université ?
Les liens sont très proches puisqu’au lendemain de l’obtention de mon DESS, j’ai commencé à enseigner dans différentes formations au sein de l’UPPA. Mon travail au Centre de la Mer a été porteur de partenariats noués avec plusieurs laboratoires de recherche. J’encadre aussi de nombreux stagiaires de l’UPPA dont certains ont été recrutés au Centre de la Mer.
Quels sont vos souvenirs de la vie sur le campus ?
Je garde un excellent souvenir humain du DESS DYNEA qui venait d’être crée. En tant qu’étudiant, j’ai participé à son implantation sur le campus Montaury à Anglet.
Je conserve des souvenirs amicaux de cette formation à taille humaine où nous étions une petite équipe d’étudiants. Nos relations avec les enseignants étaient très proches. Aujourd’hui, je partage mon expérience d’enseignement avec certains d’entre eux. Cet échange constant avec l’UPPA est très enrichissant et permet aussi d’accroître son réseau.
Quel message à un·e étudiant·e de l’UPPA en devenir ?
Je lui conseillerais d’être persévérant afin d’atteindre son objectif professionnel car à terme, il y a un véritable enjeu de recherche et de protection de la biodiversité marine dans notre région.
Je l’inciterais également à être confiant dans la qualité de l’enseignement dispensé par l’UPPA qui est parfaitement adaptée à la connaissance locale de cet enjeu. Nos métiers sont passionnants et engagés dans une problématique d’avenir car notre littoral est porteur à la fois de beaucoup d’enjeux et de solutions. Les besoins en recrutement iront de pair.
Propos recueillis par Séverine Cuesta
En savoir plus ?
Master Dynamique des écosystèmes aquatiques (DYNEA)
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